Über Generationen hieß es: Vater, Mutter, Kinder – das ist eine Familie. Diese Vor­stellung gilt vielen Deut­schen bis heute als Ideal. Doch der Begriff Familie war noch nie so undefiniert wie in diesem Sommer 2023.

Zunehmend bedeutet Familie nun auch: Co-Parenting. Ein neuer Begriff für Eltern, die ein Kind gemeinsam großziehen, ohne zusammenzuleben und ohne einander zu lieben.

Oder: Solo-Mütter, also Frauen, die bewusst allein für ihr Kind sorgen wollen. In einigen dieser Kon­stel­lationen wachsen die Kinder nicht nur bei den genetischen Eltern auf, soziale Elternteile kommen hinzu, die das Kind ebenfalls lieben, als wäre es ihr leibliches.

Sascha Meißner hat so eine neue Familie. Er hat einen Mann und zwei Söhne. Ein Sohn wurde adoptiert. Der andere kam in Ham­burg zur Welt und lebt jede zweite Woche bei seinem Vater. Seine Mutter wohnt nur eine halbe Stunde entfernt, sie war nie in Sascha verliebt, wollte aber ein Kind mit ihm.

Henning Scherf wollte mit anderen alt werden und zog in eine WG. Sind auch sie eine Familie? »Man kann das Familie nennen. Entscheidend ist ja nicht, dass man blutsverwandt ist, sondern dass man einander trägt.«

Sicher ist, dass sich die west­lichen Gesell­schaf­ten stark ver­ändern und ganz neue Lebens­formen aus­pro­bieren. Und dass die Regeln und Gesetze mit diesen Ver­änderungen nicht Schritt halten.

Wie gut es den Kindern in diesen neuen Familien­modellen geht, wie die Regierung das Familien­recht reformieren will und welche gesetz­lichen Regelungen es in anderen euro­päischen Ländern gibt, das steht in der neuen Ausgabe der ZEIT.